Acervo

Foi um dos precursores do movimento nacionalista na música brasileira de concerto. Filho do organista Vitor Nepomuceno, fez sua iniciação musical com o pai e aos oito anos de idade transferiu-se para Pernambuco, onde aperfeiçoou-se com o maestro Euclides Aquino da Fonseca. Revelando grande talento, aos 19 anos substituiu seu mestre dirigindo concertos no Clube Carlos Gomes. Quando o pai faleceu foi para o Rio de Janeiro, onde passou a lecionar e exibir-se em concertos no Clube Beethoven e em turnês artísticas pelo norte do país. Foi acolhido pelo escultor mexicano Rodolfo Bernardelli, que o incentivou a continuar os estudos na Europa, oferecendo-lhe parte dos recursos necessários para a viagem. Esteve na Itália, Alemanha e França por sete anos e quando retornou, em 1895, foi nomeado professor de órgão do Instituto Nacional de Música. Nesta época suas primeiras obras tornaram-se conhecidas do grande público, entre elas a Galhofeira, cujo tema seria mais tarde utilizado pelo compositor francês Darius Milhaud na famosa peça O Boi no Telhado, entre outros temas de compositores renomados na música popular brasileira como Ernesto Nazareth, Chiquinha Gonzaga, Marcelo Tupinambá e outros. Atuando como diretor da orquestra da Sociedade de Concertos Populares apresentou ao público a sua Suíte Brasileira em quatro partes (Alvorada na Serra, Intermédio, A Sesta na Rede e Batuque), que aproveita temas populares como o Sapo Jururu e a cantiga de A Sesta na Rede. A partir de então começou a destacar-se como expoente da arte nacionalista. Nepomuceno também compôs canções e contribuiu para campanha da utilização do canto em língua nacional com o lema “Não tem pátria o povo que não canta na sua língua”. Em 1902 assumiu por pouco tempo a direção do Instituto Nacional de Música com a renúncia de Henrique Oswald. Durante as duas primeiras décadas do século XX teve destacada atuação em diversos concertos sinfônicos aqui e no exterior, divulgando a música brasileira.